Comment soigner une migraine ophtalmique ?
La migraine ophtalmique (oculaire ou rétinienne) est habituellement définie comme un trouble ou une anomalie du champ visuel temporaire.
Elle serait liée à une lésion du nerf optique, provoquant des points insensibles, des taches sur la rétine. Il s’agit d’une céphalée fréquente, puisqu’elle concerne environ 20% des migraineux.
Cette maladie s’accompagne d’une perte de vision et de maux de tête dans les 60 minutes qui suivent l’apparition des symptômes visuels (voir aussi aura de la migraine).
Causes, symptômes et traitement : l’équipe médicale de Feeli fait le point.
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- Qu’est-ce qu’une migraine ophtalmique ?
- Comment soigner une migraine ophtalmique ?
- Aura de la migraine : diagnostic
- Migraine ophtalmique : qui consulter en cas de troubles oculaires ?
Qu’est-ce qu’une migraine ophtalmique ?
La migraine ophtalmique (rétinienne ou oculaire) est déclenchée par les mêmes facteurs que la migraine classique, avec ou sans aura. Elle fait partie des céphalées relativement fréquentes.
Les facteurs déclenchants comprennent, non sans s’y limiter :
- Un stress émotionnel :
- Les pilules contraceptives hormonales : d’ailleurs, les femmes sont plus touchées par les migraines que les hommes, notamment à la puberté sous l’effet de la fluctuation des taux d’œstrogènes ;
- L’hypertension artérielle ;
- Un exercice physique ou intense ;
- Le changement de pression atmosphérique (altitude plus élevée, par exemple) ou d’autres facteurs environnementaux ;
- Le tabac ;
- L’hyperthermie : l’augmentation de la température du corps, par exemple en cas de canicule ou d’insolation ; une chaleur excessive ;
- La déshydratation (manque d’eau)
- Ou encore l’hypoglycémie (manque de sucres).
Le fait d‘être touché par le lupus, la drépanocytose et l’athérosclérose augmente le risque de migraine ophtalmique.
Quels sont les symptômes de la migraine ophtalmique ?
Les patients atteints de migraines ophtalmiques présentent de nombreux symptômes visuels avant l’apparition des maux de tête.
On appelle ces symptômes le prodrome de la migraine, tandis que l’aura de la migraine concerne les signes précédant le prodrome.
Ces nombreux troubles visuels interviennent lors d’une première phase précédant les maux de têtes :
- Flashs ;
- Lumières clignotantes ;
- Scintillements (ou scotome scintillant, la vision d’un éclair en spirale dans le champ de vision) ;
- Points noirs dans les yeux ou zones blanches ;
- Vision déformée.
En plus de ces symptômes, la migraine ophtalmique s’accompagne parfois de symptômes psychomoteurs, pouvant sembler assez inquiétants lorsqu’ils sont vécus pour la première fois :
- Engourdissement d’un bras ;
- Grande fatigue ;
- Difficultés de langage ;
Ces symptômes peuvent faire penser à un accident vasculaire cérébral (AVC) même s’il ne s’agit que des symptômes précédant une migraine oculaire. Malgré tout, la vigilance doit être privilégiée en présence de ces symptômes.
Ensuite, succède la vraie crise de migraine, un mal de tête qui commence dans une partie de la tête (“mi-graine”, la moitié de la tête), associé à des douleurs souvent accompagnées de nausées ou de vomissements.
Une intolérance au bruit et à la lumière est également un symptôme fréquent d’une crise migraineuse.
De manière générale, les symptômes visuels sont plus fréquents en cas de migraine ophtalmique, que pour les migraines classiques.
Les douleurs sont pulsatiles, parfois très sévères et décrites comme des “coups de marteaux dans la tête”.
Migraines ophtalmiques : une cause neurovasculaire ?
La cause exacte de cette pathologie est incertaine mais plusieurs hypothèses sont avancées par les médecins. À l’origine de la migraine classique, on retrouve une cause vasculaire. Les médecins parlent de maladie neurovasculaire.
La migraine serait donc causée par une vasodilatation des vaisseaux sanguins du cerveau, particulièrement au niveau des méninges, provoquant une impression de surpression au-dessus de la tête.
Mais dans le cas des migraines ophtalmiques, les maux de têtes seraient causés non pas par une vasodilatation, mais au contraire par une vasoconstriction des deux veines et des artères du cerveau, d’où le sentiment très désagréable de vivre un AVC.
D’autres médecins évoquent également une dépression se propageant d’un neurone vers la rétine, similaire à une dépression infiltrant le cortex cérébral. Cette dépression du cortex cérébral s’observe par exemple dans l’aura visuelle d’une migraine simple.
Combien de temps dure une migraine ophtalmique ?
La durée des symptômes visuels peut par ailleurs s’étendre de 10 et 60 minutes. Ces crises migraineuses peuvent en outre se produire plusieurs fois par jour.
Du fait que la migraine ophtalmique présente de nombreuses similitudes avec la migraine avec aura, les deux peuvent être difficiles à distinguer.
Antécédents familiaux et facteurs génétiques de la migraine
De nombreux antécédents familiaux chez les patients migraineux suggèrent là aussi une prédisposition génétique aux migraines oculaires. Pour autant, aucune explication claire de transmission n’a été décrite par les études.
Ces migraines surviennent par ailleurs souvent avant 40 ans. Au-delà de 40 ans, il convient de consulter en urgence et d’être particulièrement vigilant, puisque les symptômes de la migraine oculaire oculaire sont très proches de ceux de l’accident vasculaire cérébral.
Comment soigner une migraine ophtalmique ?
La stratégie thérapeutique dépend de la fréquence et de la sévérité des symptômes. Lorsque les crises migraineuses sont peu fréquentes, par exemple, une fois par mois, le traitement de première intention repose sur l’hygiène de vie (voir, comment faire passer une migraine).
Certains facteurs de risque peuvent par exemple être évités :
- L’alcool ;
- La caféine ;
- Le stress ;
- L’hypertension artérielle ;
- Le tabac.
Le traitement le plus souvent prescrit par les médecins repose sur la prise de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’aspirine ou l’ibuprofène. Ces AINS vont agir sur les symptômes visuels et soulager la douleur. Ils peuvent mettre 20 minutes à faire effet.
En cas de migraines sévères et récurrentes, l’emploi d’autres médicaments comme des triptans (par voie oral, spray nasal, injection chez le médecin ou auto-injection) doit faire l’objet d’une observation particulière et de l’évaluation d’un médecin connaissant le dossier de son patient.
En effet, bien que les triptans puissent être utiles dans les traitements de certaines céphalées, ils doivent être évités au maximum dans les migraines avec une perte visuelle transitoire.
Ils augmenteraient le risque d’exacerbation de la vasoconstriction et le risque d’une perte de vision potentiellement irréversible.
Le risque pour la santé doit donc être évalué par un médecin. En revanche, il est établi que les anti-inflammatoires comme l’aspirine ou certains médicaments antiépileptiques réduisent la sévérité des crises (lire aussi mal de tête qui ne passe pas avec du paracétamol).
Aura de la migraine : diagnostic
Le diagnostic de la migraine ophtalmique doit répondre aux mêmes critères que ceux de la migraine avec aura.
Cet aura apparaît comprend des symptômes visuels : points noirs au fond de l’œil, taches blanches dans le champ visuel, clignotements, flashs ou encore vision déformée.
De plus, pour confirmer le diagnostic d’une migraine ophtalmique, le patient doit également présenter 2 des éléments suivants (en plus des d’une déformation de la vision) :
- Les crises de migraine durent plus de 10 minutes ;
- Les symptômes de la migraine s’étendent de 10 à 60 minutes ;
- Les maux de tête interviennent dans l’heure qui suit les anomalies visuelles.
Migraine ophtalmique : qui consulter en cas de troubles oculaires ?
De manière générale, le médecin généraliste est à même de diagnostiquer et prendre en charge une personne migraineuse.
Malgré tout, si les migraines ophtalmiques persistent, sont trop fréquentes, ou si les traitements proposés (AINS, notamment) ne soulagent pas la douleur, le médecin généraliste pourra orienter son patient vers un centre médical spécialisé dans le traitement des troubles neurologiques, afin de réaliser des examens complémentaires.
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