Comment soulager les brûlures d’estomac ?
Les brûlures d’estomac représentent le principal symptôme du reflux gastro-œsophagien (RGO), caractérisé par une remontée acide et de bile, de l’estomac vers l’œsophage.
Provoquant des douleurs dans la partie inférieure du thorax, le RGO entraîne également une inflammation de l’œsophage (lire aussi, soulager une douleur à l’estomac causée par un anti-inflammatoire).
Quelles sont les causes du RGO ? Peut-on prévenir les douleurs à l’estomac ? Et surtout, que faire en cas de brûlures à l’estomac ?
On fait le point avec l’équipe médicale de Feeli.
Brûlures d’estomac ?
- Brûlures d’estomac : les causes du reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Brûlures d’estomac : symptômes du RGO et complications
- Brûlures d’estomac : diagnostic du reflux gastro-œsophagien
- Comment éviter les brûlures d’estomac ?
- Brûlures d’estomac : que faire ?
- Comment soulager les douleurs d’estomac naturellement ?
Brûlures d’estomac : les causes du reflux gastro-œsophagien (RGO)
Les brûlures d’estomac constituent le principal symptôme du reflux gastro-œsophagien (RGO). Dans le mécanisme du RGO, le contenu acide de l’estomac et la bile refluent de l’œsophage vers l’estomac.
Cela entraîne notamment :
- Des brûlures d’estomac ;
- Une inflammation de l’œsophage ;
- Une douleur dans la partie inférieure du thorax.
La principale cause du reflux gastro-œsophagien est liée à un dysfonctionnement du sphincter inférieur de l’œsophage.
Reliant la gorge (pharynx) à l’estomac, l’œsophage est un tube creux permettant le transport et la propulsion des aliments vers l’estomac.
Habituellement, le sphincter inférieur de l’œsophage (ou anneau musculaire) maintient l’extrémité inférieure de l’œsophage fermée, évitant ainsi que l’acide gastrique et les aliments remontent vers l’œsophage.
Par ailleurs, lors de la déglutition, ce sphincter s’ouvre naturellement pour laisser les aliments passer vers l’estomac.
En résumé, le RGO a lieu lorsque l’anneau musculaire qui (sphincter inférieur de l’œsophage) dysfonctionne et que l’acidité gastrique remonte de l’estomac vers l’œsophage.
L’anneau gastrique ne permet donc pas une bonne étanchéité de l’estomac (lire également intoxication alimentaire : que faire).
10 à 20% de la population concernée par les brûlures d’estomac
Les brûlures d’estomac, principal symptôme du reflux gastro-œsophagien (RGO), sont fréquentes et surviendraient chez 10 à 20% de la population adulte. Le RGO est également fréquent chez les nourrissons, parfois même dès la naissance.
Par ailleurs, l’estomac est recouvert d’une muqueuse qui le protège des effets de son propre acide.
En revanche, l’œsophage ne possède pas de muqueuse protectrice, ce qui explique les douleurs et les brûlures lorsque la bile et l’acide gastrique refluent dans l’œsophage. Dans les cas les plus graves, le RGO provoque également des lésions.
Le RGO a donc lieu lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage dysfonctionne, entraînant une reflux acide et de bile.
De plus, le reflux gastro-œsophagien est aggravé en position allongée, puisque la pesanteur en position debout ou assise empêche normalement le reflux gastrique dans l’œsophage.
De manière générale, le reflux survient plus rapidement après les repas, lorsque le contenu gastrique et le volume de l’acidité sont plus élevés. Le sphincter est alors plus susceptible de moins bien fonctionner (lire également indigestion : que faire).
Quels sont les facteurs de risque du RGO ?
Plusieurs facteurs de risque peuvent contribuer au reflux gastrique :
- Une alimentation grasse ;
- Le surpoids ou une prise de poids ;
- Les boissons à base de café ou gazeuses ;
- L’alcool ;
- La consommation de tabac ;
- Certains médicaments, et notamment :
- Les antidépresseurs et de nombreux antihistaminiques, qui possèdent des effets anticholinergiques ;
- Certains antidépresseurs ;
- De nombreux antihistaminiques ;
- La progestérone ;
- Les nitrates ;
- Les inhibiteurs calciques.
Le RGO peut également être aggravé par une vidange tardive de l’estomac, par exemple en cas de consommation d’opiacés ou à cause du diabète.
Brûlures d’estomac : symptômes du RGO et complications
Les brûlures d’estomac sont généralement localisées derrière le sternum. Il s’agit du symptôme le plus fréquent du reflux gastro-œsophagien. Le RGO peut également entraîner d’autres symptômes :
- Des régurgitations d’aliments, lorsque le contenu de l’estomac se retrouve dans la bouche ;
- Lorsque le contenu de l’estomac atteint la bouche, cela peut également entraîner un mal de gorge, une sensation de boule dans la gorge (paresthésie pharyngée), un enrouement ou une toux (lire également mal de gorge sans fièvre sans toux) ;
- Très rarement, le contenu de l’estomac peut aussi s’écouler dans les poumons, entraînant des éternuements et/ou une toux ;
- En cas de brûlures d’estomac récidivantes (ou chroniques), certains patients peuvent développer des troubles de la déglutition (dysphagie).
Quelles sont les complications du reflux gastro-œsophagien ?
En l’absence de traitement, une exposition prolongée ou fréquente de la partie inférieure de l’œsophage à un reflux gastrique peut entraîner :
- Une œsophagite : il s’agit de l’inflammation de l’œsophage. Cette inflammation peut aussi être à l’origine de douleurs à la déglutition (odynophagie) ;
- Des ulcères à l’œsophage. Les médecins parlent d’œsophagite érosive ;
- Une sténose œsophagienne, caractérisée par un rétrécissement de l’œsophage. Cela rend la déglutition des aliments solides plus difficile ;
- Une maladie appelée œsophage de Barrett : il s’agit de la modifications des cellules qui recouvrent l’œsophage ;
- Un cancer œsophagien, lorsque des cellules de l’œsophage deviennent cancéreuses.
Certaines personnes peuvent également présenter des saignements, le plus souvent légers, parfois en quantité importante.
Les saignements peuvent se manifester lors de vomissements ou encore entraîner des selles noires, goudronneuses, lorsque le sang progresse le long du tube digestif.
Lorsque l’hémorragie est importante, les selles peuvent néanmoins prendre une couleur rouge vif. De plus, de légers saignements qui se poursuivent pendant une période prolongée peuvent entraîner un déficit en fer (anémie ferriprive).
Des plaies ouvertes (ulcères) peuvent également se retrouver sur la muqueuse interne de l’œsophage et être à l’origine de douleurs lors de la déglutition.
Brûlures d’estomac : diagnostic du reflux gastro-œsophagien
En cas de brûlures d’estomac, certains examens peuvent être pratiqués par les médecins, afin de préciser le diagnostic du reflux gastro-œsophagien (à différencier de la crise de foie).
Malgré tout, ces examens ne sont pas toujours nécessaires lorsque les symptômes indiquent un RGO. Ils sont plutôt réservés aux patients dont le diagnostic est incertain.
Ces examens complémentaires peuvent comprendre :
- Une endoscopie avec une biopsie (prélèvement des lésions) ;
- Plus rarement, un test du pH gastrique ;
- Parfois, une manométrie. Il s’agit de la mesure de la pression dans différentes parties du tube digestif.
Ces examens complémentaires peuvent également être pratiqués lorsque le traitement des brûlures gastriques n’a pas fonctionné, ou lorsque ces symptômes sont présents depuis un certain temps.
Lorsque nécessaire, le premier examen consiste à examiner l’œsophage à l’aide d’une sonde d’observation souple (endoscopie).
Pendant l’endoscopie, les médecins peuvent également réaliser une biopsie afin de prélever des tissus suspects.
En fonction des résultats de ces examens, les médecins réalisent parfois un test du pH oesophagien, afin de mesurer son acidité. Cela permet notamment aux médecins d’identifier une relation entre les symptômes et le RGO.
Dernièrement, une manométrie peut être pratiquée, afin de mesurer la pression au niveau du sphincter œsophagien.
Ce test permet de savoir si le sphincter fonctionne bien, mais aussi de donner des informations sur la puissance des muscles œsophagiens permettant leur contraction.
En fonction de tous ces résultats, une intervention chirurgicale est parfois proposée aux patients.
Comment éviter les brûlures d’estomac ?
La prévention des brûlures d’estomac repose sur plusieurs mesures :
- Premièrement, adopter une position où la tête est relevée du lit ;
- Éviter les aliments et les médicaments (comme les anti-inflammatoires) à l’origine des symptômes du RGO ou qui peuvent stimuler la production d’acide ;
- Respecter un intervalle de 3 heures entre le dîner et le coucher ;
- Perdre du poids.
Pendant le sommeil, les médecins conseillent à leurs patients de garder la tête relevée d’environ 15 cm, afin d’empêcher l’acide de s’écouler dans l’oesophage.
Il est par exemple possible de placer des cales de 15 à 20 centimètres sous les pieds, en plaçant une cale sous le matelas ou en utilisant un coussin. Plusieurs substances sont également à éviter :
- Les médicaments à l’origine des symptômes, lorsqu’ils sont identifiés ;
- Le tabac ;
- La caféine ;
- L’alcool ;
- Les boissons acides, comme le jus d’orange ;
- Les sauces à base de vinaigre ;
- Le coca-cola ou d’autres boissons gazeuses ;
- Ainsi que toutes les substances qui peuvent retarder la vidange gastrique ou la production d’acide.
Brûlures d’estomac : que faire ?
Le traitement des brûlures d’estomac comprend :
- Les inhibiteurs de la pompe à protons ;
- Parfois, des antihistaminiques H2 ;
- En cas de sténose œsophagienne (rétrécissement), les médecins peuvent dilater l’œsophage de manière répétée à l’aide de tubes ou de ballonnets ;
- Une intervention chirurgicale : la fundoplicature.
Le traitement de première intention des brûlures d’estomac repose donc sur les inhibiteurs de la pompe à protons. Il s’agit des médicaments les plus puissants dont les effets permettent de réduire la production d’acide.
Ils sont généralement efficaces pour traiter le RGO, mais aussi l’oesophagite et l’oesophagite érosive. Le temps de guérison est généralement compris entre 4 à 12 semaines.
Il est possible de poursuivre ce traitement sur le long terme, toutefois à doses réduites.
D’autres médicaments antiacides, comme les anti-H2 (antagonistes des récepteurs H2 de l’histamine), peuvent être efficaces chez les personnes présentant de faibles symptômes du RGO.
Enfin, en dernier recours, la chirurgie est un traitement possible du RGO, notamment chez les personnes :
- Intolérantes aux inhibiteurs de la pompe à protons ou à d’autres antiacides ;
- Qui présentent de grandes quantité de reflux non acide, mais avec des symptômes typiques du RGO (brûlures d’estomac) ;
- Qui présentent des saignements, des ulcères, une œsophagite sévère ou des hernies de taille importante.
Le traitement chirurgical peut également être préféré chez les personnes qui souhaitent éviter les traitements médicamenteux pendant une longue période.
La chirurgie repose sur une technique peu invasive appelée “fundoplicature”, qui peut être réalisée à l’aide d’un laparoscope (on parle aussi de coelioscopie).
Certaines personnes présentent malheureusement des effets secondaires après ce traitement chirurgical.
Ces effets secondaires interviennent généralement après les repas et peuvent comprendre :
- Une sensation de ballonnements ;
- Des troubles de la déglutition ;
- Une gêne abdominale.
Comment soulager les douleurs d’estomac naturellement ?
Les douleurs d’estomac peuvent avoir diverses causes, telles que :
- L’indigestion ;
- Les brûlures d’estomac ;
- L’ulcère gastrique ;
- Ou l‘inflammation de l’estomac.
Il existe plusieurs moyens naturels de soulager ces douleurs, mais il est important de consulter un médecin généraliste pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.
La consultation en ligne sur Feeli est par exemple un moyen simple d’obtenir un diagnostic en moins de 2 heures.
Concernant les méthodes ou les produits naturels qui peuvent aider à soulager les douleurs d’estomac, nous pouvons évoquer :
- Le gingembre : le gingembre possède des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à réduire l’inflammation de l’estomac. Vous pouvez le consommer sous forme de thé au gingembre, de capsules de gingembre ou en ajoutant du gingembre frais ou moulu à vos repas ;
- La camomille : la camomille a des effets apaisants sur l’estomac et peut aider à soulager les douleurs. Préparez une tasse de thé à la camomille en infusant une cuillère à café de fleurs de camomille séchées dans de l’eau chaude pendant quelques minutes. Buvez ce thé lentement ;
- La menthe poivrée : la menthe poivrée a un effet antispasmodique sur les muscles de l’estomac, ce qui peut aider à soulager les douleurs d’estomac. Vous pouvez consommer de la menthe poivrée sous forme de thé, de capsules ou en ajoutant quelques gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée dans de l’eau ;
- Réglisse : la réglisse a des propriétés anti-inflammatoires et peut aider à protéger la muqueuse de l’estomac. Vous pouvez consommer de la réglisse sous forme de thé à la réglisse ou de comprimés de réglisse déglycyrrhizinée (DGL). Cependant, veillez à ne pas en abuser, car une consommation excessive de réglisse peut avoir des effets indésirables ;
- L’importance d’une alimentation équilibrée : adopter une alimentation saine et équilibrée peut contribuer à réduire les douleurs d’estomac. Évitez les aliments épicés, gras et acides, qui peuvent aggraver les symptômes. Privilégiez les aliments riches en fibres, tels que les fruits, les légumes et les céréales complètes.
Il est important de noter que ces méthodes peuvent apporter un soulagement temporaire, mais ne traitent pas la cause sous-jacente des douleurs d’estomac.
Si les symptômes persistent ou s’aggravent, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement appropriés. Prenez soin de votre santé avec Feeli !
Brûlures d’estomac ?
Sources :
