La punaise de lit, Cimex lectularius en latin, est un petit insecte hématophage qui se nourrit exclusivement de sang humain ou d’autres animaux à sang chaud (lire aussi piqûre de guêpe). 

Faisant parler d’elles ces dernières semaines à Paris et dans d’autres villes, l’équipe médicale de Feeli a voulu faire le point. Comment éviter une infestation ? Comment reconnaître une piqûre de punaise ? Et surtout, comment s’en débarrasser ?

On fait le point sur ce parasite pouvant devenir un véritable cauchemar.

1. Punaise de lit : origine, anatomie, cycle de vie
2. Comment reconnaître une piqûre de punaise de lit ?
3. Quelles sont les causes des punaises de lit ?
4. Comment savoir si on a des punaises de lit ?
5. Punaise de lit traitement : médicaments, remèdes naturels, prévention
6. Comment se débarrasser des punaises de lit ?

Punaise de lit : origine, anatomie, cycle de vie

La punaise de lit est un petit insecte dont les origines remontent à des millénaires, ce qui témoigne aussi de leur incroyable adaptabilité.

En remontant à travers les siècles, nous pouvons retenir ces 2 caractéristiques sur les punaises de lit : 

1. Des origines ancestrales : la punaise de lit est bien connue depuis l’Antiquité, avec des écrits remontant notamment à l’Egypte ancienne et en Grèce antique ;
2. Une capacité à s’adapter et à évoluer. Au fil du temps, les punaises de lit ont su évoluer et suivre les mouvements humains, se propageant à travers le monde entier. Les voyages et le commerce ont notamment favorisé leur expansion.

Caractéristiques et anatomie de la punaise de lit

Avant de nous attarder sur les symptômes de la piqûre de la punaise de lit, commençons par détailler ses caractéristiques.

Les punaises de lit mesurent environ 4 à 7 millimètres de longueur et leur couleur varie du brun clair ou rougeâtre. Cette couleur est notamment influencée en fonction du dernier moment où elles ont pris leur repas. 

Possédant des antennes courtes, la punaise de lit perce la peau de son hôte à l’aide de pinces buccales, afin de se nourrir de leur sang.

Cycle de vie des punaises de lit

Il est intéressant de comprendre le cycle de vie des punaises de lit, notamment pour les éliminer ! Le cycle de vie des punaises comprend :

1. Un stade de développement faisant passer la punaise de lit du stade d’œuf, au stade de larve, puis d’adulte ;
2. Une température et un taux d’humidité favorables permettent le développement des punaises de lit. Bien comprendre ces facteurs, comme nous allons le voir, peut aider à prévenir de potentielles infestations.

Comment reconnaître une piqûre de punaise de lit ?

La piqûre de punaise de lit, en plus d’être très désagréable, peut avoir plusieurs répercussions sur la santé (lire aussi piqûre d’insecte qui gonfle et durcit et chauffe).

Les symptômes d’une piqûre de punaise de lit peuvent notamment comprendre :

• Des boutons rouges, prenant la forme de petites papules, généralement regroupées sur les jambes, les bras, le cou ou le visage. Les piqûres laissent généralement des traces rouges ou des sillons caractéristiques ;
• Des démangeaisons intenses. En cas de grattage excessif, les lésions cutanées peuvent apparaître et entraîner des douleurs ;
• Certaines personnes peuvent également être allergiques aux piqûres de punaises de lit. Les symptômes plus graves (rares) d’une réaction allergique peuvent comprendre :
  • Un gonflement généralisé (œdème) ;
  • Des éruptions cutanées et des rougeurs généralisées.

Symptômes psychologiques :  anxiété, stress, insomnie

Du fait de leur répercussion sur le bien-être général et des difficultés à les éradiquer, les punaises de lit entraînent souvent des symptômes psychologiques, parmi lesquels :

• Stress et anxiété. La peur des piqûres, en plus des démangeaisons et des douleurs, entraînent souvent des conséquences psychologiques négatives, particulièrement lorsque les personnes ont du mal à se débarrasser des punaises de lit ;
• Des troubles du sommeil, comme une insomnie. En plus d’avoir peur de se faire piquer, les démangeaisons causées par les boutons peuvent également perturber le sommeil, ce qui a un impact sur la santé globale. 

Quelles sont les complications possibles d’une piqûre de punaise de lit ?

En plus de ces symptômes cutanés et psychologiques, les piqûres de punaises de lit peuvent entraîner certaines complications :

• Le grattage excessif peut entraîner l’apparition de lésions cutanées, qui elles-mêmes peuvent conduire à des infections bactériennes ;
• L’anxiété peut conduire à la dépression ou d’autres troubles mentaux, en particulier chez les personnes vulnérables ;
• Un impact très négatif sur la qualité de vie. Vivre avec des punaises de lit est très contraignant et peut conduire à une détérioration significative de la qualité de vie, notamment à cause de l’anxiété, du stress ou du manque de sommeil.

Quelles sont les causes des punaises de lit ?

Plusieurs facteurs de risque favorisant l’infestation par des punaises de lit ont été identifiés, tels que :

1. Les voyages à l’étranger. En se faufilant dans les bagages des voyageurs, les punaises de lit peuvent être transportées, favorisant ainsi leur propagation à travers le monde ;
2. Les déplacements humains. Les déplacements fréquents des personnes augmentent le risque d’infestation de punaises de lit, que ce soit pour aller au travail ou lors des loisirs, si certains lieux publics sont infestés, comme le cinéma ou le métro ;
3. Les hébergements collectifs. Tous les endroits propices aux rassemblements, comme le hôtels, les refuges ou les dortoirs, sont des lieux propices à la propagation des punaises de lit ;
4. Attention aux objets et meubles d’occasion. Le fait de récupérer des objets abandonnés ou d’acheter des meubles d’occasion peut favoriser l’introduction de punaises dans un foyer  ;
5. Un manque d’hygiène. Les punaises de lit ne sont pas nécessaires liées à une mauvaise hygiène corporelle. En revanche, si l’habitation est en désordre, sale ou mal lavée, les parasites ont davantage de possibilités pour trouver des cachettes.

Comment les punaises de lit envahissent-elles les maisons ?

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’infection de punaises de lit, dont : 

1. Le type de sol et notamment les planchers. Les punaises de lit adorent se glisser dans des espaces étroits, comme entre les lattes d’un plancher d’une maison, les crevasses, les fissures ou les ouvertures ;
2. Le transport via les vêtements. Elles peuvent également se fixer sur les sacs, les objets et les vêtements et peuvent être transportées sur de longues distances ;
3. Migration d’un logement voisin. Les punaises peuvent aussi se déplacer, notamment entre différentes habitations, par exemple à travers les conduits d’une ventilation ou les murs d’un appartement.

Comment savoir si on a des punaises de lit ?

Plusieurs signes sont caractéristiques d’une piqûre de punaise de lit ou d’une infestation, tels que :

• Les piqûres de punaises de lit entraînent des démangeaisons intenses et sont généralement regroupées sur des zones découvertes de la peau. Parfois, elles entraînent des réactions allergiques ;
• La présence d’excréments et de taches rouges. Derrière elles, les punaises de lit laissent des excréments noirs, comme des grains de poivre, et des taches de sang sur les draps ;
• En cas d’infestation sévère, les zones concernées peuvent dégager une odeur désagréable ;
• Reconnaître les signes caractéristiques. Il est essentiel d’inspecter minutieusement les zones potentiellement infectées (examen visuel). Les signes caractéristiques comprennent :
  • Les piqûres ;
  • Des tâches de sang sur les draps ;
  • Des excréments en forme de grains de poivre ;
  • Et bien sûr, les punaises peuvent être visibles à l’œil nu. 
• Poser des pièges. Des pièges spécifiques, parfois vendus par certains désinsectiseurs ou exterminateurs d’insectes, peuvent permettre de capturer ces parasites et confirmer une infestation ;
• Contacter un professionnel (désinsectiseur, exterminateur d’insectes). En Ile-de-France et à Paris, de nombreux professionnels existent, comme punaise de lit mesnuisibles (mesnuisibles.com).

Pour un diagnostic et traitement adapté, des médecins sont disponibles 24/7 sur Feeli, lors d’une consultation en ligne.

Punaise de lit traitement : médicaments, remèdes naturels, prévention

Comment traiter les piqûres de punaises de lit, et surtout, comment éviter une infestation ?

On fait le point sur les mesures essentielles pour maintenir un environnement sain et éviter la propagation des punaises. 

Concernant les options de traitement, il est possible de :

• Demander conseil à un médecin généraliste. Certains médicaments peuvent être prescrits par les médecins pour soulager les démangeaisons et les douleurs, tels que des antihistaminiques et des corticoïdes. Malgré tout, ces médicaments ne traitement l’infestation en elle-même ;
• Faire appel à un exterminateur professionnel. Bien que souvent onéreuse, il s’agit de la méthode la plus efficace pour éliminer les punaises de lit. Les désinsectiseurs professionnels peuvent en effet utiliser des techniques spécifiques et des traitements chimiques, afin d’éradiquer l’infestation ;
• Les remèdes naturels. Il n’existe pas vraiment de remède naturel contre les punaises de lit. Malgré tout, le froid ou la chaleur peuvent parfois favoriser l’éradication des vermines ; leur efficacité est cependant variable.

Précautions à prendre pendant le traitement

Pendant le traitement, certaines précautions et étapes cruciales sont à respecter :

• Suivre les recommandations d’un médecin pour les symptômes. Si vous faîtes appel à un exterminateur, le domicile doit être préparé minutieusement selon ses instructions, avant la désinsectisation ;
• Laver son linge à haute température (plus de 60° de préférence). Le linge doit également être correctement séché. Tous les textiles ou tissus infectés doivent être lavés à haute température, afin de tuer les punaises et les oeufs ;
• Sceller les objets non lavables. Cela consiste à enfermer les objets non lavables dans des sacs en plastique hermétiques, étanches, afin de piéger les punaises pendant le traitement ;
• Inspecter régulièrement les zones infectées et passer l’aspirateur quotidiennement pendant toute la durée du traitement. 

Comment se débarrasser des punaises de lit ?

Avant de détailler comment se débarrasser des punaises de lit, rappelons quelques gestes de prévention pour éviter une infestation : 

1. Toujours bien inspecter les vêtements et les bagages après un voyage, afin de prévenir une éventuelle infestation ;
2. Utiliser des taies d’oreiller et des protections pour matelas. Certaines housses d’oreillers et de matelas sont spécifiquement conçues pour prévenir l’infestation, en empêchant les punaises d’accéder à ces zones (ou en les emprisonnant).

Comment éliminer les punaises de lit ?

Voici les 4 étapes les plus efficaces pour éliminer les punaises de lit : 

1. Faire appel à un professionnel, notamment en cas d’infestation sévère. Cette option est cependant souvent assez chère, mais elle favorise une éradication plus efficace ;
2. Laver tous les textiles, tissus et vêtements à haute température, si possible au-delà de 60 degrés ;
3. Aspirer minutieusement toutes les zones potentiellement infectées. Par exemple, les fissures, les meubles rembourrés (fauteuil, canapé, etc.), les interstices entre les lattes d’un plancher, les plinthes, etc. Le sac doit ensuite être vidé dans un sac plastique hermétique ;
4. Nettoyer en profondeur les zones infestées avec du savon et de l’eau chaude, en veillant à bien frotter, afin d’éliminer tous les œufs et les résidus de punaises de lit. 

Comment éviter que les punaises de lit reviennent ?

Les punaises de lit sont souvent très coriaces et compliquées à éliminer complètement.

Le principal risque est de les voir revenir. Afin d’éviter de nouvelles infestations, nous pouvons vous conseiller de :

1. Continuer à surveiller régulièrement l’ensemble de la maison, même après le traitement, afin de détecter tout signe de réinfestation ;
2. Modérer les sorties et les voyages, ou être vigilant lorsqu’on dort à l’hôtel, en centre d’hébergement ou autres lieux d’hébergement ;
3. Les objets non lavables doivent être scellés dans des sacs hermétiques, si possible, car ils peuvent contenir des punaises. Demandez conseil à un professionnel pour la marche à suivre et la durée du traitement ;
4. Informer son entourage afin qu’ils puissent se protéger.

Prenez soin de votre santé avec Feeli ! Pour un diagnostic, un traitement ou des conseils médicaux, des médecins et spécialistes sont disponibles 24/7 en téléconsultation.